Es un hecho. Tu televisor, apagado y en la más completa oscuridad de tu living, sigue anotando en su libreta invisible quién entra a la pieza, qué otros aparatos hay conectados a tu wifi y hasta lo que se conversa cerca del control remoto. No es un capítulo de ‘Black Mirror’, sino exactamente lo que un grupo de investigadores de seguridad informática y youtubers especializados en tecnología comprobaron que ocurre con televisores de la marca LG.
La denuncia salió a la luz en un video de casi dos horas y media publicado por el canal Gamers Nexus, en colaboración con el canal Level1Techs y los investigadores de ciberseguridad conocidos como MrBruh y Uturn. La investigación acumuló más de 2 millones de visualizaciones en solo un fin de semana, según consigna el sitio especializado Mashable.
El periodista Matt Binder, en un artículo publicado por el sitio Mashable, reportó que los televisores LG estarían registrando información de sus usuarios incluso cuando están en modo de espera (o “standby”, es decir, apagados pero conectados a la corriente) o desconectados de internet.
¿Cómo lo hacen? La tecnología tras la polémica
La clave de todo esto es una función llamada Reconocimiento Automático de Contenido (o ACR, por su sigla en inglés). Es una tecnología que funciona como un oído digital: analiza fragmentos de audio o imagen de lo que se está viendo en la pantalla para identificar qué programa, película o aplicación estás usando, sin importar si es Netflix, un canal de cable o una consola de juegos conectada al televisor.
Peor aún, Gamers Nexus asegura haber descubierto vulnerabilidades de software que les permitieron escuchar y grabar audio directamente desde los micrófonos en los televisores, fallas que, según el canal, podrían ser aprovechadas por un atacante para convertir el televisor en un micrófono espía camuflado. Los investigadores dicen haber reportado estas fallas a la empresa antes de publicar el video.
Además, señalan que los televisores analizados escanean la red wifi del hogar para detectar qué otros dispositivos están conectados a ella, y recopilan datos como la dirección IP, la ubicación geográfica aproximada y los nombres de las redes wifi cercanas.
Pero quizá lo más incriminatorio del reportaje son las palabras de los propios ejecutivos de la compañía, extraídas de videos corporativos dirigidos a anunciantes. “Sabemos quién está en el hogar LG”, dice un representante en uno de esos clips. “Sabemos qué dispositivos hay ahí”. Otro ejecutivo de LG Ad Solutions, la división publicitaria de la marca, es todavía más directo: “Somos los verdaderos dueños de la pantalla”.
Como detalla el sitio TechRadar, la plataforma publicitaria LG Ad Solutions asegura en su propio sitio web poder identificar 363 millones de “dispositivos secundarios direccionables” solo en Estados Unidos, una cifra que llama la atención considerando que LG dice haber vendido apenas 216 millones de televisores en todo el mundo, según reportó TechRadar.
La respuesta de LG y cómo protegerte si tienes uno de estos televisores
Frente al escándalo, LG salió a responder con dos comunicados. Según recogió el medio The Verge, la compañía sostiene que “algunas coberturas mediáticas recientes pueden haber contribuido a conceptos erróneos sobre cómo funcionan los televisores inteligentes de LG”.
Curiosamente, la empresa asegura que sus televisores “no graban ni transmiten conversaciones de los usuarios de forma continua”, y que el procesamiento de voz a texto solo comienza cuando alguien activa la función mediante una palabra de activación (como decir “Hola LG”) o presiona el botón de voz del control remoto. Según LG, esa detección se procesa de forma local, dentro del mismo televisor, y si no se detecta la palabra clave, el audio nunca se convierte en texto ni se almacena.
Sin embargo, como hace notar The Verge, usar la palabra “continua” hace bastante trabajo en esa respuesta: Gamers Nexus mostró en su video que un televisor LG mantenía registros extensos de conversaciones ambientales mucho después de que uno esperaría que el asistente de voz hubiera dejado de escuchar.
En un segundo comunicado, entregado al sitio TechRadar, LG fue más categórico: “Las afirmaciones hechas en el video publicado recientemente no son ciertas”. La compañía insiste en que el reconocimiento de contenido (ACR) funciona bajo un sistema de “opt-in” —es decir, que el usuario debe aceptarlo voluntariamente primero— y que si alguien no da su consentimiento, esos datos no se usan con fines publicitarios.
Pero lo cierto es que, como consigna el sitio especializado Pocket-lint, muchas de estas funciones vienen activadas por defecto o quedan habilitadas sin que el usuario se de cuenta, simplemente por aceptar rápido los términos y condiciones al encender el televisor por primera vez. La buena noticia es que existen pasos concretos para desactivarlas.
Para apagar el ACR, hay que ir a Configuración, luego a Todos los ajustes, General, Sistema y Ajustes adicionales, donde se puede desactivar la opción “Live Plus”. También conviene revisar los llamados “Acuerdos de usuario” en Configuración, Soporte, Privacidad y Términos, y desmarcar todas las casillas opcionales relacionadas con información de visualización, comandos de voz y publicidad, según detalla Pocket-lint.
El mismo sitio recomienda revisar qué aplicaciones tienen permiso para usar la cámara y el micrófono del televisor, y eliminar periódicamente la información personal almacenada, algo que también se puede hacer desde el menú de Privacidad y Términos.
Un dato más: este no es el primer round entre Gamers Nexus y LG. A mediados de este año, el mismo canal reveló que la marca estaba insertando publicidad no deseada e intrusiva directamente en las pantallas de sus televisores y monitores para PC, un episodio que terminó con Microsoft interviniendo para presionar a LG a revertir curso.
Más allá de si LG termina o no rectificando sus prácticas, el episodio deja una pregunta incómoda flotando en el living de millones de hogares: si el margen de ganancia de vender un televisor es cada vez más bajo, ¿qué tan dispuestas están las marcas a compensarlo vendiendo, en silencio, todo lo que ese televisor observa de nosotros?
Esta nota fue redactada usando la Inteligencia Artificial de Claude, siendo dirigida la investigación por el autor, revisada y editada manualmente antes de su publicación.
Fuente: BioBioChile