Un grave accidente de tránsito se registró la madrugada de este sábado en la Ruta 5 Norte, a la altura del kilómetro 784, en la comuna de Copiapó, luego del volcamiento de un bus interurbano perteneciente a la empresa Norte Azul, que realizaba el recorrido desde Iquique hacia Santiago.
Según información preliminar entregada por el Teniente Coronel Marcelo Ramírez, prefecto de servicio de la Prefectura de Atacama, el accidente se registró alrededor de las 5:15 horas. En el vehículo viajaban 60 pasajeros, cuando, de acuerdo con la versión entregada por el conductor, el bus habría sufrido un desperfecto mecánico en la transmisión, provocando la pérdida de control y posterior volcamiento.
“Lamentablemente, tenemos que informar que hasta el momento se mantienen tres personas fallecidas. Se está realizando un arduo trabajo por parte del personal de rescate y Bomberos para poder extraer los cuerpos desde el bus”, señaló Ramírez desde el lugar del accidente.
Además, 25 personas resultaron con lesiones de diversa consideración, algunas de ellas graves, y fueron trasladadas a distintos centros asistenciales de la región, incluyendo el Hospital Regional de Copiapó. Las otras 32 personas ilesas están siendo derivadas al SAR de Paipote para evaluación médica y apoyo psicológico.
Conductor detenido y en investigación
El conductor del bus, de nacionalidad chilena, fue detenido preventivamente mientras se investigan las responsabilidades en el accidente. Fue sometido a pruebas de alcoholemia y narcotest, cuyos resultados serán entregados al Ministerio Público como parte de la investigación en curso.
El oficial de Carabineros añadió que entre los pasajeros hay personas de nacionalidad chilena y extranjera, y que se trabaja en la identificación de las víctimas fatales, proceso que aún no ha sido concluido.
“Esta es una información preliminar. Una vez que tengamos el recuento final de lesionados y las identidades confirmadas, podremos entregar un balance más detallado. Este lamentable accidente viene a engrosar la lista de fallecidos en estas Fiestas Patrias”, concluyó el Teniente Coronel Ramírez.
Las causas del volcamiento continúan siendo materia de investigación por parte de Carabineros y el Ministerio Público. Mientras tanto, se mantienen las labores en el lugar y se ha hecho un llamado a conducir con máxima precaución durante estos días de alta movilidad en el país.
