Sin embargo, BHP Billiton advirtió que para el Año Fiscal 2016 la producción bajaría a 940.000 toneladas. El término del proyecto OGP1 y algunas mejoras operacionales sólo compensarían en parte la caída de 27% prevista para la ley del mineral.
BHP Billiton publicó su informe operacional correspondiente al término del Año Fiscal 2015 (Julio 2014-Junio 2015), en el que se destaca que la producción total de cobre de la minera durante dicho ejercicio, se mantuvo de acuerdo a lo planificado en 1,7 millones de toneladas.
La compañía resaltó que el buen desempeño operacional de Escondida compensó el impacto ocasionado por la falla del molino en Olympic Dam (en Australia). Se estima que la producción total de cobre disminuya en un 12%, a 1,5 millones de toneladas, en el Año Fiscal 2016.
La producción de cobre de Escondida durante el Año Fiscal 2015 aumentó en un 6% a 1,23 millones de toneladas. El impacto de las fuertes lluvias, las restricciones de agua, el paro de trabajadores y una interrupción de suministro de energía en el Norte de Chile fueron más que compensados por un 11% de incremento en el uso de los camiones y mayores leyes de mineral, señaló la empresa.
Junto a lo anterior, se advierte que la producción de Escondida para el Año Fiscal 2016 se estima en aproximadamente 940.000 toneladas. El término del proyecto OGP1 y algunas mejoras operacionales permitirán un mayor rendimiento pero compensarán sólo en parte la caída de 27% prevista para la ley del mineral. En el mediano plazo, el término de la segunda planta desalinizadora y la extensión de la vida de la planta concentradora Los Colorados, permitirán la operación de tres concentradoras, lo que compensará la disminución de la ley y contribuirá a una fuerte recuperación de la producción.
Por otra parte, la producción de cobre de Pampa Norte en el Año Fiscal 2015 aumentó en un 7% a 250.000 toneladas, gracias a mayores recuperaciones en Spence. Se estima que la producción se mantendrá en niveles similares en el Año Fiscal 2016.
